مقدار آبی که از سطح خشکی ها و دریاها تبخیر می شود به طور موقت در جو زمین به صورت بخار ذخیره می گردد.بخار آب موجود در جوطی فرآیند های فیزیکی خاصی متراکم شده و به شکل ابر در می آید که پس از اشباع شدن،قطرات آب و یا ذرات یخ در آن شکل گرفته و به صورت گوناگون مانند باران، برف، تگرگ و... که به همه آنها واژه نزولات جوی و یا بعضاً بارندگی (Precipitation) اطلاق می شود دوباره به زمین بر می گردد.
بارندگی پدیده ای است که انسان کمتر می تواند به طور مستقیم در آن دخل و تصرف نماید. لذا اینکه بعضاً گفته می شود با اجرای طرح های توسعه فضای سبز یا احداث دریاچه های مصنوعی و سد سازی آب و هوا تعدیل شده و باعث افزایش بارندگی خواهد شدصحیح نمی باشد.بطورکلی هر سال روی دریاها1278 و درسطح خشکی های کره زمین حدود865 میلیمتر بارندگی وجود دارد.